Année 1896. En quelques mois, la nouvelle submerge la foule. La France compterait 500 000 femmes « florifères ». On leur aurait pratiqué l'ablation de l'utérus ou des ovaires afin de leur permettre d'assouvir leurs passions érotiques en toute liberté. La presse et les hommes de lettres ont épilogué jusqu'à la folie sur cette étrange rumeur qu'ils ont prise très au sérieux.