Libéré en septembre 1944, Le Havre est devenu à l'été suivant une vaste base militaire, la porte d'accès des soldats américains vers les différents théâtres d'opération européens : plus de 3,5 millions de GI y transitent entre 1944 et 1946, plus que dans aucun autre port au monde. Mais le cas havrais illustre aussi les désordres que cause alors la présence américaine en Europe. Les agressions, en particulier sur les femmes, et les vols sont des réalités quotidiennes, comme en témoigne la rubrique « Faits divers » du Havre Éclair.