Sur cette photographie prise à Berlin, l'homme d'affaires allemand Kurt Zander (sur la plateforme), directeur général de la Société du chemin de fer ottoman d'Anatolie, pose avec des officiels ottomans. Le cliché a été pris peu après les premiers coups de pioche pour la construction de la Bagdadbahn, la ligne Berlin-Bagdad, entamée en 1903 et achevée en 1918. La première voie ferrée avait été inaugurée en 1866 pour relier Smyrne à Aydin.

La constitution d'un réseau ferroviaire reliant les différentes provinces de l'empire est stratégique pour le transport des troupes, et représente surtout un symbole fort de sa modernisation. Mais elle accentue sa dépendance aux puissances étrangères.