Éminent spécialiste de la révolution de 1830, l'historien américain David Pinkney formula en 1958, dans le premier numéro de la revue French Historical Studies , une thèse radicale : éloignés des archives et des bibliothèques, mal acceptés par leurs collègues français, les spécialistes américains de la France devaient se contenter d'être des historiens « auxiliaires », cantonnés aux travaux d'appoint ou de synthèse. La position, évidemment, fut vite intenable, comme en convint Pinkney lui-même quelques années plus tard1.