Le grand médiéviste était aussi un ardent défenseur de la construction européenne.

Il y a soixante ans, Robert Schuman, le ministre français des Affaires étrangères, associait l'Allemagne à la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier CECA. Un texte qui, sans le claironner, tentait de jeter les bases d'une Europe fédérale.

Dix millions de morts en quatre ans, des dommages matériels et économiques qui ravagent l'ensemble du continent... La Grande Guerre fut-elle un suicide à l'échelle européenne ?

C'est à partir du XVIIe siècle que se sont imposées des délimitations claires entre les pays du continent européen. Des frontières qui n'ont cessé d'être remaniées, bouleversées, au gré des conflits entre puissances.

La Bulle d'or : cette loi a codifié à partir de 1356 l'élection du roi des Romains dans l'Empire germanique. Un acte juridique qui représente bien davantage : il en appelle, avant l'heure, à un ensemble européen, fédéral et multilingue.

C'était il y a vingt-cinq ans, le 10 mai 1981 : François Mitterrand était élu président de la République... Les nombreux travaux et témoignages qu'a suscités, notamment ces derniers mois, ce personnage ambigu permettent d'éclaircir quelques controverses.